眾所周知，金屬切削過程中由于切屑變形和摩擦，使切削區域產生了高溫，同時由于刀具和工件材料不同，構成了熱電偶的兩極而產生熱電動勢，產生了直流熱電流。熱電流容易強化刀具工作表面的氧化過程，加速了刀具的磨損。在一定條件下，刀具與機床、工件與機床的接觸區中，以及機床本身的磨擦副之間的接觸區中也會產生熱電動勢——熱電流。切削過程中還產生熱磁效應和電磁效應，在高溫接觸區表面還會產生電子發射——放電現象。
近幾年國內外科技人員研究表明，切削過程中所產生的熱電流以及其它因素所引起的熱電流，這兩股熱電流都是通過機床——刀具——工件——機床系統形成回路。與此同時還有局部的熱電流在刀具—— 工件有限的接觸區內循環， 因此，加劇了刀具的磨損。所以，提高刀具切削性能和提高刀具耐用度除上述基本途徑外，還可采用一種新的途徑——即與強化刀具磨損的熱電流效應作斗爭，即采取切斷熱電流回路。
切斷熱電流回路的方法很簡單，即使刀具與機床或工件與機床絕緣，使熱電流無法通過切削區域不能形成回路，這樣就可以減少金屬間親和性，減少了積屑瘤和鱗刺的產生，從而提高了刀具切削性能，提高了刀具耐用度和加工質量。
如何切斷熱電流回路.對車工來說，在車刀上下面上各用一塊膠木墊刀板或塑料墊刀板，使刀桿上下平面、側面與機床上的方刀架絕緣；對銑工、刨工來說，若用平口鉗裝夾工件，在鉗口與工件之間墊膠木板或橡膠板，使工件與平口鉗絕緣；對鉆頭和立銑刀來說，可采用高強度塑柄鉆頭和塑柄立銑刀，使刀柄與機床主軸孔絕緣。
通過生產實踐證明，切斷熱電流回路特別適用于加工高強度、高硬度、難切削加工材料的加工才能顯示其效果，通常可提高刀具耐用度1～2倍。因此，它是行之有效的一種最簡單、最容易實現的方法。
